山本由伸がドジャースから「投手史上最高額12年465億円」を引き出した手練手管と舞台裏
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昨年の12月中旬のことだ。
ポスティングシステムによるメジャー移籍を目指す山本由伸（25=現ドジャース）は、ロサンゼルスからニューヨークへ飛んだ。
目的は獲得に名乗りを挙げていたヤンキースとメッツとの交渉。ヤンキースは22年にア・リーグ記録となる62本塁打を放ったジャッジ（31）が同席。メッツは大富豪で知られるコーエン・オーナーが自宅で食事をふるまったそうだ。
「いずれも2度目の交渉でした」と特派員のひとりがこう続ける。
「ヤンキースは12月上旬、スタインブレナー・オーナーやブーン監督らが山本が自主トレを行っているロスに出向いて面談しています。メッツはニューヨークの面談に先駆けてコーエン・オーナーとスターンズ編成本部長がわざわざ来日、大阪で山本とその家族と食事をしながら交渉をした。ヤンキースもメッツも最初の交渉にかなりの手応えを感じていたところにもってきて、山本サイドから今度はニューヨークで話をしたいというリクエストがあって2度目の交渉が実現した。ともに獲得に自信満々だったと聞きました」
